小虎の心臓 ② - PDA 猫の動脈管開存症

以下の記事は全く医学的専門知識のない一飼い主が、獣医師との会話や本・インターネットで集めた情報を元に、個人の記録としてまとめたものです。書かれてあることには医学的に間違ったことも含まれているかもしれませんのでご了承ください。
①(昨日の記事)の続きです。よかったら最初からお読みください。
2010年12月8日、隣町の心臓専門医を訪れました。予約をしていたにもかかわらず、急患が入るなどして2時間くらい待たされましたが、その専門医は麻酔をせずに小虎を超音波検査し、とても丁寧に説明してくれました。
ものすごい早口の先生なので、聞き取るのが大変でしたが、相方が一緒にいたので後から相方がきちんと紙にまとめてくれました。その専門医は、専門用語で分からないところがあるとそれもきちんと説明してくれました。少しの嫌な顔も見せず。この先生は信頼できる、と思いました。

トラさんウメさんの日常

私たちが掛かりつけだった獣医から得たものは単なるDiagnose(診断)であり、Prognose(予見・見通し)ではないと専門医にいわれました。(掛かりつけだった獣医は、Diagnose(診断)すら正しくしていなかったことになりますが。)
専門医は、改めてDiagnose(診断)を下し、Prognose(予見・見通し)を行いました。それは今後どうするかの方針、どうすれば状況が良くなるか、という提案だったのです。小虎がこれまで処方されていた薬、フォルテコールには、状況をなんとか今の状態に保つことしかできていませんでした。掛かりつけだった獣医にずっと通っていたら、なんら詳しいことすら知らずにある日突然小虎を失っていたことでしょう。
後から分かったことで、これも私たちを慰めたのは、それでもそれ(フォルテコールを与えること)がおそらくできる限り最善の方法だった、と言うことです。

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小虎の肥大型心筋症(Hypertrophe Kardiomyopathie)の原因は、先天性の「動脈官開存症(Persistierender Ductus Arteriosus / Patent ductus arteriosus、以下PDA)でした。
PDAとは。本来、人間でも動物でも、心臓から肺にいく動脈管が、生後すぐに閉鎖するのですが、それが閉鎖せずに開いたままになっている心臓病のことです。

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胎児の間、動脈管は大動脈と肺動脈を結び、胎児は肺を使わず酸素を取り込むため、心臓から肺への血液の流れをほとんど必要としません。そのため、無駄な回り道をしないように動脈管があるのです。生まれるとすぐに肺呼吸が始まり、血液の流れが変わるため、必要のなくなった動脈管は生後1週間の間に普通は閉じるのです。しかし、それが閉じずに開いたままになっているのが、このPDAなのです。

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左側は正常な心臓・右側はPDAのある心臓

PDAの場合、血液の流れが大動脈から肺動脈に戻ってしまうため、肺に大きな負担がかかります。そのため、肺に一定以上の水が溜まってしまう、肺水腫などの症状が現れることになります。肺水腫がひどくなると心不全になってしまいます。
なぜ心肥大がおこるかというと、血液が逆流することによって心臓が圧迫され、そのリアクションとして心臓がその逆流に耐えられるように徐々に心筋を強化することによって左心室が肥大してしまうのです。心筋が厚くなると心臓の弁がうまく機能しなくなります。弁がうまく閉じたり開いたりしていないため、心雑音が聞こえるのです。(どのような心雑音か、こちらのサイトで音を聞くことができます。ドイツ語ですが、スクロールして下のほう、Kontinuierliches Geräusch: und mit PDAというところをクリックしてみてください。小虎の心雑音はまさにこの音でした。)

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PDAは犬に多く、猫では珍しい病気だと言われています。実際、インターネットで調べたときも、犬では多くの症例が見つかったのですが、猫ではほとんど検索に引っかかりませんでした。
専門医が言うには、猫の場合は犬と違い、自分で行動を制限したりすることで、うまく肺に負担がかからないような体勢を取ったりして調節しているとのことでした。なので、猫の場合はそう早く肺水腫の症状が現れないそうです。
専門医も言っていましたが、インターネットの情報によると、PDAをそのまま放置しておくと、長くても3年くらいしか生きられないだろうと言うことが書かれてあります。人間の場合は多くの場合、生後すぐにいろいろな検査をすることで、PDAを早期に発見することができ、見つかれば生後2,3ヶ月の間に手術し、その後は普通に生活することができるということでした。

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小虎の場合、家に来た時点ですでに生後4,5ヶ月でしたので、生後すぐの手術と言う選択肢はなかったわけです。成長してからの手術もできることはできますが、成功率は生後すぐのそれと比べると低いそうです。
また、小虎のPDAはすでに大きくなっており、さらに専門医に見せた時点で肺に水が溜まっているということを言われました。これは致命的なことだったと思います。そのような状態であるのに、少しもつらそうな様子を見せない小虎に専門医は驚いていました。本来ならばかなり苦しいそうです。小虎がこれまで現状維持できたのは、ずっと飲ませ続けてきたフォルテコール(血管拡張剤)のおかげもあるだろうとも言っていました。
猫は病気がかなり進行するまで症状を表にあまり出さない、ということを改めて思い知らされました。

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小虎にも、手術という選択肢があるにはある、ということを言われました。
小虎の場合、手術によってPDAを閉じると、肺にそれ以上の負担がかからなくなるため、肺水腫の危険は免れます。心臓はいくらかは小さくはなりますが、しかしながら完全に元に戻るわけではありません。手術後も薬は飲み続けなければならないだろうということを言われました。しかし、状況は随分改善されるかもしれない、とも言われました。
このまま手術せずにいると、後1,2年の命かもしれないと言われました。それより早くなる可能性もある、と。

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手術には二つの方法があります。一つは開腹手術によってPDAを縫ってしまう手術。その場合、心臓自体にメスを入れるため、負担はかなり大きくなります。もう一つはPDAの穴にコイルを入れてふさぐ方法です。その場合はカテーテル手術となります。(コイルとはどんなものかの写真がこのサイトにあります。ドイツ語ですが写真を参照ください。)
私たちがそのとき訪れた専門医は、前者の手術ができる、と言いました。開腹手術のほうです。一方、私たちの引越し先、今住んでいる町の近くの大学病院には、もう一方の手術ができる専門家がいるという話でした。
その日、2010年12月8日は、とりあえずの肺水を取り除いてしまわないことには手術もできないため、フォルテコール(血管拡張剤)にあわせて利尿剤(Dimazon)と心臓の動きを助ける強心剤(Atenolol)を処方されました。

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その一週間後の12月15日と、さらに23日にも、利尿剤の働きを見るために専門医で検診を受けましたが、残念ながら期待したような変化はありませんでした。そのため、現状で手術をするのは無理だと言われました。肺の水が減り、心房が少し小さくなり、また血液の流れにリズムが戻る必要がある、と。
手術は前回も言われたように、いずれにしろリスクが高く、手術中に命を落とす可能性もあるかもしれないと専門医は言いました。しかしながら手術をしないと、1,2年のうちに小虎は肺水腫で苦しむことになり、その場合は別の選択肢(安楽死)も考慮に入れなければならないかも知れないとも言われました。あるいは、もっと早くに突然死んでしまうこともあるかもしれないとも。

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手術ができるような状態になれば、手術をするなら早いほうがいいが、するかどうかの選択はもちろん飼い主であるあなたたちに委ねる、と言われました。
もしカテーテルでコイルを入れる方法を、引越し先でするならば、そこの専門医に紹介状を書く、と言ってくれました。
ただ専門医は最後に、正直な話、このような事例は猫ではこれまでに1,2件しかなく(ドイツで)、そのため成功するかどうかの統計が少なすぎる。もしこれが僕の弟の飼い猫なら、僕は弟に手術を勧めないだろう、と洩らしました。
結局、専門医の診断は正しかったわけです。小虎は手術することもなく、それから3ヵ月後に旅立ってしまいました。

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③につづく。

小虎の心臓 ① - 心筋症

以下の記事は全く医学的専門知識のない一飼い主が、獣医師との会話や本・インターネットで集めた情報を元に、個人の記録としてまとめたものです。書かれてあることには医学的に間違ったことも含まれているかもしれませんのでご了承ください。
小虎(シャオフー)は2004年8月10日にうちにやってきました。小虎と初めて出会ったのは確か2004年7月30日前後ではなかったかと思います。友達の友達の彼氏が勤めている小学校の生徒のお父さんの農家、の猫でした。(
その時、小虎はすでに4ヶ月か5ヶ月くらいで、生まれたての仔猫たちより少し大きな仔猫でした。私たちは、足元に擦り寄ってきた彼を家族にすることをすぐに決めました。
その日、8月10日、小虎の実家からうちに連れて帰る間、車の中で小虎が一声、かごの中で少し長めににゃーんと鳴いたことを覚えています。後にも先にも小虎がそういう風な声を出したのはその時だけでした。親兄弟から離れ、初めての車に驚いたのでしょう。それから車内が暑かったのか、はぁはぁと口で息を何回かしました。このような猫の動作を、それまでに猫と暮らしてきたことがある私たちは、そのとき初めて見ました。夏の盛りでしたし、暑いせいだと思っていました。
家に着いてからの小虎は、少したんすの下に隠れたりもしましたが、すぐに慣れ、じゃれたりしてくれる陽気な仔猫でした。

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8月19日、小虎を予防接種のために病院に連れて行きました。小虎にとっては初めての病院です。電話帳で調べて、小動物を対象にした病院が街には3軒ほどしかありませんでしたので、そのうちの一番大きな病院を選んだのです。
目をチェックして耳をチェックして、それから聴診器でおなかや胸を調べた獣医師が顔を上げて言いました。「心雑音があります」と。私たちが、小虎のはぁはぁという口呼吸のことを報告すると、心疾患が有るかもしれないということで、後日詳しい検査をすることにして、その日は予防接種とノミとミミダニ駆除のための薬をもらってうちに帰りました。
小虎はとても元気な猫に見えたので、私たちはとても不安になりました。心臓は大事な器官です。心臓に問題があるかもしれないというのはどういうことなのでしょう。
10月21日、心臓を詳しく調べるために、レントゲンと心電図、それから超音波検査をしてもらいました。心臓になるべく負担がかからない様に麻酔をして、検査をしました。その結果、小虎の心臓は普通の猫の心臓よりもかなり大きくなっている。心弁の筋肉がちゃんと機能していないせいで心臓が大きくなっている可能性があるといわれました。そしてその日から小虎は、血圧を上げないようにするための、Fortekor(フォルテコール)という血管拡張剤をずっと飲み続けることになります。

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それでも小虎は元気なように見えました。時折はぁはぁぜぃぜぃと、猫が毛玉を吐き出す直前のような音を出す以外には、問題は全くないように見えました。しかしながら、そのような音は、小虎がちょっと長めに遊んだりするとほぼ必ず出てきました。心臓に負担をかけないようにしなければならないと、心に留めておきました。
小虎はとてもおしゃべりが好きな猫で、私たちとよくしゃべりました。特にこれまで外飼いでしか猫を飼ったことがなかった相方は、猫とはこんなになつく生き物なのかと驚いていました。そして小虎は私たちがどんなことをしてもあまり怒りませんでした。つめも切らせてくれましたし、ノミ取りもさせてくれましたし、ブラシングは大好きでした。
心肥大と診断された日から、私たちの心の中にずっと不安が募るようになりました。10月21日に診断が下されたとき、獣医師は私たちに、明日の命かもしれないし、「13年」生きるかもしれないし、といいました。何で「13年」なのかは未だに良く分かりません。とにかく、小虎は爆弾を抱えている、ということだけ理解できました。
中には、小虎の生家である農家に返すことを勧めた人もいました。でも小虎はうちに来たその日から、すでに私たちの家族として愛され始めていたのです。どうしてもとの農家に「返す」ことなどできたでしょう。

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一日も欠かさず、小虎にフォルテコールを飲ませ続けました。相方の妹(医者)も、それは良いことだと言いました。
私たちはずっと、小虎が「心肥大という名前の病気」なのだと思っていました。「心肥大」についてインターネットで調べてみても、当時詳しいことはあまり分かりませんでした。メインクーンなどの大型の猫に多く見られる病気だということが分かりました。小虎のお母さん猫は、とても大きな猫で、毛も少し長く、メインクーンに似ていると思ったことを思い出しました。
その後、年1回、レントゲン検査をして心臓がそれ以上大きくなっていないかどうかを調べました。心臓が大きくなっていないということが分かると、私たちはとても安心しました。
小虎はそれ以外に、耳ダニ()や猫アクネの問題()、たまにおなかを壊したりなど、しましたが、心臓を触ったときに心雑音が分かる以外はとても元気で優しい猫でした。

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2008年ごろから、猫ブログというものの存在を知り、いくつかの有名なブログを読んだりし始めました。そして、自分もブログを始めて小虎の病気のことを書けば、もしかしたら何か良い治療法などが見つかるかもしれないと思いました。
ブログを始めて以来、猫の健康状態に関する知識がぐんと増え、「心肥大」というのが最終的な病気の名前なのではなく、重要なのは、何故「心肥大」が起こっているかその原因を探ることなのだということが分かってきました。

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2009年5月21日、その前の健康診断で歯のことを言われたので、歯石除去をすることになりました。小虎の歯は歯頸部吸収病巣(ネックリージョン・FORLs()という病気に侵されていたということが分かりました。
2010年1月27日、その頃小虎がトイレ以外の場所でよくおしっこをするようになったので、尿道結石などを疑って、病院にいきました。その日はフェリウェイを処方され、後日おしっこを検査してもらうことになりました。2月のはじめ、小虎のおしっこを検査してもらうと、軽度のストルバイトが見つかりました。()その後のストルバイト問題の経過との療養食の問題に関してはブログにもたくさん書きました。(
ストルバイトに関連するブログの記事にも当時その経緯は書きましたが、その頃から、かかりつけだった病院に対する不信感が募り、セカンドオピニオンのために、町に新しくできた病院に行きました。
ストルバイトのために食べさせていた療養食が、心臓に良くない成分を含んでいるのではないか、と言う疑問があったため、そのことについてどうしても知りたかったのです。しかし、かかりつけだった獣医師はなんら詳しい説明をすることなく、その療養食を押し付けるばかりでした。埒が明かないので、栄養相談もいたします、という看板を掲げていた新しい病院に行って見ることにしたわけです。

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新しい病院で知らされたのは、小虎の心臓の状態が良くないということでした。そこの病院の先生は、心臓がこんな状態なのに、小虎がこんなに元気そうなのが信じられないといいました。すぐに、隣町にある心臓専門医に連れて行くように勧めてくれました。
隣町に心臓専門医があることは、その少し前からインターネットで知っていて、ストルバイト問題が落ち着いたらいずれにしろそこに行くつもりでいました。
小虎に心疾患があった当初から、かかりつけだった獣医師は、隣町に専門医がいることなど一言も言及しませんでした。そして私たちも、かかりつけだった獣医師の検査で十分小虎の心臓のことが分かっていると思い込んでいました。
新しい病院の先生は、「超音波検査は、専門家が見ないと分からないことが多い。」と言いました。実際、後に小虎の疾患の原因が分かったときに、インターネットで見た情報によると、その症状は熟練した専門家でないと見分けられないことが多い、ということが書かれてありました。かかりつけだった獣医師は心臓の専門医ではありません。新しい病院の先生は、自分は専門家ではないので、「自分には分からない」ことを認め、専門家に行くことを勧めたのです

獣医学にも人間の医者と同じように専門分野というものがあり
、例えば眼科、内科、心臓専門医、などがいるということを知ったのもブログをはじめてからでした。私たちが知る多くの動物病院は全般的に動物の体を見てくれる獣医師ですが、大きな病院などでは、専門分野をもうけて専門医が症状に合った診察をしてくれるところもあるのです。私たちは二人とも子供の頃から猫を飼っていたのですが、そんなことすら知らなかったのです。
そして隣町にはドイツでも数少ない心臓専門獣医師がいました。

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2004年にこのことを知っていたら、ことは違っていたかもしれません。少なくとも何が原因で心肥大なのか、ということがすぐに分かったでしょう。後に、原因が分かったとき、2004年8月に小虎が家に来た時点ではもうすでにその原因を治療するのはほぼ不可能だったと言うことを知り、それがせめてもの慰めになっています。

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②へ続く。
※本日この一つ前にもう一つ記事をアップしています。良かったらそちらのほうもご覧ください。

最後の写真

今日で小虎(シャオフー)が旅立って一年が過ぎました。
今日皆様にお見せするのは小虎を撮った最後の写真です。
2011年3月13日のものです。
地震の後、写真はこれだけしか撮りませんでした。
だから、写真は13日のもので止まっています。
引越しのために荷物をほとんど片付けてしまった棚に入り込んだ小虎の様子がおかしくて、地震のことで落ち込んでいた心を少しなぐさめてくれたので撮った写真です。
日本へ帰国や引越しなどのことで、最後の3ヶ月はほとんど写真を撮っていませんでした。
そのことが今でも心残りです。

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シャオフー。
Kotoraの気持ちが分かった優しい猫。
穏やかな猫。
Kotoraの言葉を理解した賢い猫。
2004年8月10日から2011年3月15日まで、私たちと一緒に暮らした猫。
トラさんウメさんの日常
小虎と一緒に笑ったことがたくさんあります。
小虎と一緒に経験したことがたくさんあります。
小虎が話してくれたことがたくさんあります。
小虎について考えたことがたくさんあります。
小虎になぐさめられたことがたくさんあります。
小虎に教えてもらったことがたくさんあります。
小虎をたくさん愛しました。これからも。小虎をたくさん愛します。
トラさんウメさんの日常

皆様からのコメントで、まだ小虎のことを書いてくださる方々がいて、ああ覚えていてくださっているんだな、とうれしく思っています。

この一年、ブロ友さんを含めた友人たちには、小虎のことでたくさんなぐさめてもらいました。
ありがとう。
これからも小虎のことは時々書いていきたいと思います。
小虎はずっと私たちの猫ですから。
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今日は記事を二つアップします。
今日から3日分、小虎の病気に関する記事を書きました。
小虎の病気をいつか記録しなくてはと思い、それをようやく書きました。
よろしければそちらのほうもお読みください。